Внезапно он напрягся, запах другого вампира неумолимо вторгся в пространство залы. Обернулся и встретился взглядом с черными, как уголь глазами короля. На секунду зрачки Влада полыхнули красным огнем и тут же погасли. Король шел к ним. Лина повернула голову, словно почувствовав его присутствие, и Ник заметил в ней перемену. Ее тело затрепетало, удары сердца участились вдвое, аромат тела усилился - его стало невозможно блокировать. В ее крови бушует адреналин, Ник чувствовал этот всплеск, нет, то не липкий запах страха, здесь что - то другое. Нечто мощное, как взрывная волна. Ник ощущал, что девушка готова броситься навстречу Владу, но борется с этим желанием, пытается взять себя в руки и ей это плохо удается. Она нервничает, ее губы подрагивают, глаза подернулись дымкой - она влюблена. Вот откуда в ней эти перемены. Влад поравнялся с ними, смирил Николая уничтожающим взглядом. Затем улыбнулся девушке, и аура вокруг них запылала, воздух наэлектризовался. Стоит поднести спичку - будет взрыв. Он бросил взгляд на врага и Ник готов был поклясться, что кроме привычной ненависти в глазах короля отразилась жгучая ревность. "Черт возьми, грозный Черный Лев без ума от маленькой рыжей овечки. А как борется с собой! Еще бы, он со смертными веками не общался, наверняка с трудом справляется. Что ж игра становится интересней вдвойне. Позлить невозмутимого Влада, пошатнуть его равновесие - это стоит свеч, а если после всего еще и удастся его уничтожить…" - Можно забрать у вас МОЮ даму? Спросил Влад, не дожидаясь ответа, взял девушку за руку. Она хотела возмутиться, но видимо решила не затевать сцен на людях. Тем более на них уже стали обращать внимание. Она попрощалась с Ником, вежливо извинилась и пошла за Владом в сторону столиков. И почему те женщины, что нравятся Николаю беспрестанно оказываются подругами Влада? Он прислушался к их разговору - выясняют отношения. " Может послушать и дальше? Интересно, Лина знает, что ее избранник вампир? Если да, то я преподнесу ему неприятный сюрприз. Совет не потерпит разглашения тайны. И нашего короля, по меньшей мере лишат короны. А если очень постараться - то и головы" - Он усмехнулся, его устраивали оба варианта. Ник поморщился, продолжая слушать - ничего интересного, банальные: "Почему не пришел?", "Почему не позвонил?". Все таки жалок этот тип, оправдывается, да просто нужно затащить ее в постель и показать насколько жарким может быть секс с вампиром. Разве так обращаются с женщиной? Вот если бы Ник был на его месте…СТОП! Неправильный ход мыслей! Он не может оказаться на месте Влада, не для этого он здесь. Его цель - уничтожить девчонку и ее любовника - вампира. Интересно, они любовники или тут он тоже сплоховал? Судя по всему, до постели дело не дошло, он опасается за ее жизнь. Боится, желает до безумия, но боится. Вот если бы Ник…он снова одернул себя, разозлился и молниеносно оказался на улице. Свежий воздух вернул ему хорошее настроение. Но не успел он расслабиться, как почувствовал у себя за спиной врага. Усилием воли заставил себя не обернуться. - Какого черта ты задумал? - О, ваше величество, - нарочито приторно произнес Ник - ой, простите, что не испросил вашего разрешения… - Не паясничай. Ты прекрасно понял мой вопрос - что тебе нужно от Лины? - Ничего не нужно, - Николай медленно повернулся, - она работает на меня. Я купил эту паршивую газетенку. А вот что ТЫ здесь делаешь… - Не твое собачье дело - огрызнулся Влад. - Как же, конечно мое. Я теперь плачу твоей пассии зарплату. Смешно, не правда ли? - Я не шучу, Николас. Какого дьявола ты купил именно эту газету? - Так получилось. Да ты ревнуешь?! Боишься, уведу у тебя девку, как у Самуила? А дочка симпатичней мамаши! Молниеносный прыжок в воздухе и Влад повалил соперника на землю, сломав несколько кустов у дороги. - Не смей! Не приближайся к ней! В этот раз тебе не сносить головы! Я лично тебя прикончу! Николай хохотал как безумный. - История повторяется. Как весело, просто злая ирония, рок я бы сказал. Влад оскалился, зарычал, меняя обличие, вдавливая Ника в землю. Но тот продолжал смеяться. - Ты не можешь убить меня, король Черных Львов. Просто так - не можешь. Ни один из наших законов не запрещает мне приобретать что - либо. - Я знаю, зачем ты здесь! - Дерзай, может, я все расскажу тебе. - У нее нет того, что ты ищешь! - Неужели? А что я ищу? Влад силой сдавил горло противника. - У тебя ничего не выйдет - она под моей охраной! - Что у меня должно выйти? Не говори загадками, Влад и убери руки. Все что я делаю - законно. Тебе и совету пока что не в чем меня упрекнуть. А вот ты… ты встречаешься с человеком, интересно она знает кто ты на самом деле? Ты посвятил ее в нашу тайну, Влад? Пальцы короля разжались и уже через мгновенье оба стояли на ногах. Их взгляды скрестились, испепеляя друг друга. - Я буду следить за каждым твоим шагом! - Прорычал Влад - А я - за твоим.- Улыбаясь, ответил Николай и скрылся во мраке.

23 ГЛАВА

Влад снова пропал. Лина поискала его глазами среди толпы, но он как всегда просто растворился. В последние дни ей очень трудно, она остро нуждалась в поддержке, но именно в этот момент осталась совсем одна. Ритка уехала в Россию на очередную выставку. Саша…Саша ее бросил, Миша не отвечает на звонки, а Влад просто исчез. Она даже не может задавать вопросы или злиться. Кто она для него? Лина не знала, как нужно вести себя с вампиром. С одной стороны она дала ему понять, что принимает его таким, как есть, а с другой - так ли это на самом деле? Вокруг него сплошные тайны. Она совсем его не знает. Что она может сказать о нем друзьям? Ей известно лишь его имя, адрес и род деятельности в мире людей. А потом - мрак, грань, за которой теряется реальность. Неужели она обречена на такие отношения? Не сметь задавать вопросы, не сметь искать и постоянно ждать…ждать…ЖДАТЬ. И вот он явился, без звонка, без предупреждения, ведет себя так, как буд - то ничего не произошло, словно не исчез на полтора дня, оставив ее в полной неизвестности. Показывает другим мужчинам, что она его собственность, выставил ее дурой перед Николаем. Ну, уж нет, кем бы он там ни был, у нее имеется гордость и если он думает что может вот так исчезать, то сильно ошибается. Девушка закинула ремешок сумочки на плечо и решительно отправилась к выходу, оглядываясь назад - вдруг догонит. Но Влад не появился и она в полном одиночестве села в машину.

Через несколько минут Лина ехала по ночным улицам Киева. Слезы снова наворачивались на глаза. "Почему это происходит именно со мной? Почему он так поступает?" - Она потянулась за сигаретами и в этот момент автомобиль дернулся, словно что - то большое упало на крышу. Девушка вздрогнула, в окне с ее стороны возник Влад, он весело смотрел на Лину. У нее отлегло от сердца, но тут же ослепила ярость: - Ты напугал меня! Какого черта ты здесь делаешь? - Преследую тебя! Зачем ты сбежала? - Он продолжал висеть на крыше, и нагло улыбаться. - Это ты сбежал! Просто исчез! - Она смотрела на него и ее глаза метали молнии, машина вильнула и выехала на встречную полосу. - Подвинься - я поведу. Не то ты разобьешься. - Он просунул руку в кабинку, хватаясь за руль. - Не разобьюсь - Девушка выровняла машину и упрямо поджала губы. - Мы так и будем разговаривать? Скоро на нас обратят внимание, вызовут милицию. Лина с недоверием посмотрела на него. - Если я подвинусь, то машина останется без управления. - Я быстрый - ты забыла? Она перелезла на соседнее сиденье, а когда повернулась, он уже спокойно сидел рядом и управлял автомобилем, как ни в чем ни бывало. - Больше никогда не проделывай эти…эти дурацкие трюки. - С яростью выпалила она. - Ты хотела сказать вампирские трюки? Лина не ответила, она отвернулась от него, глядя на быстро сменяющиеся пейзажи за окном. - У меня были веские причины, я пропал не просто так. Она не реагировала. - Хорошо, я приношу извинения. Я должен был позвонить. Девушка продолжала молчать. - Лина, у меня неприятности, мне нужно было побыть одному. Девушка обернулась и с грустью на него посмотрела. - Когда рядом есть близкие люди, нужно им доверять если они для тебя что - то значат. Он казалось растерялся, а потом тихо сказал: - Возле меня несколько сотен лет вообще не было людей, а тем более близких. Я никогда не встречался с обычными девушками. Мне не нужно было кому - то что - то объяснять. - Тебе и сейчас не нужно. Переживу как - нибудь. - Ее голос дрогнул, и она снова отвернулась. - Нет! - горячо возразил Влад - Нужно! Я не хочу, чтобы ты так думала. Я буду учиться, хорошо? Представь себе, что я никогда раньше ни с кем не встречался. Ты - моя первая девушка. Она подумала, что он шутит, но его глаза оставались серьезными. - В мире вампиров все по - другому, Лина. У нас острый слух, сверхъестественное обоняние и интуиция. Нам не нужно что - то друг другу объяснять. - Так зачем все усложнять, найди себе девушку - вампира. - Посмотри на меня! Посмотри на меня, пожалуйста! Она подняла на него глаза и вся ее злость испарилась. - Мне не нужна другая, Лина. До нашей встречи мне вообще не нужна была девушка. А сейчас у меня есть ты. - Тогда к чему все эти тайны? Я хочу все знать о тебе. Расскажи мне. Он ловко припарковал машину возле ее дома, галантно помог ей выйти, подав руку. Лина остановила его и снова, заглянув ему в глаза, спросила: - Ты мне расскажешь? Он тяжело вздохнул. - Есть вещи, которые я не могу тебе рассказать, лучше не знать, поверь мне, так безопасней. Для тебя. - Тогда как ты хочешь, чтобы я тебе доверяла? Кто я для тебя? Я хочу знать - кто я для тебя, если ты от меня все скрываешь?! Хотя самую страшную правду о тебе я уже знаю! Она развернулась и пошла к дому, но когда отворила дверь, он уже стоял на пороге. Девушка вздрогнула от неожиданности, но не испугалась, она отодвинула его в сторону и зашла в прихожую. - Я не приглашала тебя. Уходи! - Не уйду, пока мы не поговорим. - О чем говорить? Я спрашиваю, а ты отвечаешь загадками. Она села на табурет и начала снимать туфли, он вдруг оказался у ее ног и взял ее маленькие ступни в ладони. - Спроси еще раз. Клянусь - я отвечу правду. - Где ты был вчера? - Загрыз около дюжины диких животных, а потом просидел на макушке самой высокой ели в лесу. Она содрогнулась, представив себе, как он впивается зубами в несчастных зверюшек. Влад неумолимо продолжал. - Я выпил всю их кровь, не потому что был голоден, а от ярости. Я даже чуть не убил несчастного охотника, но вовремя остановился. Это ты хотела услышать? Он продолжал сжимать ее ноги. Девушка побледнела и тихо спросила: - Почему? - Потому что я - монстр. Я стараюсь как можно меньше вмешивать тебя в мою гнусную жизнь, в это кровавое болото. Лина положила руки ему на плечи. - Но я уже там. С тобой. С того самого момента как увидела тебя впервые. Почему ты был в ярости? Скажи мне. - Потому что тот, кого я любил все эти годы, считал наставником и примером для подражания, оказался подлецом. Влад вдруг исчез и появился в комнате, теперь он стоял возле окна и смотрел на звездное небо. Лина поднялась с табурета, подошла к нему, стала сзади. - Ты о Самуиле? - Что бы ты сделала, если бы узнала, о низком поступке того, кого ты любишь? Лина хотела коснуться его спины, но опустила руку. - Я бы попробовала его понять, разобраться… - Если бы ты узнала, что друг твоего отца долгое время спал с твоей матерью, и на самом деле ты дитя порочной связи. - Мне было бы очень больно. Но жизнь продолжается, и все мы меняемся. Вот ты? Ты наверняка изменился за эти годы. Но он словно не слышал ее. - Он обратил меня, когда я умирал, а потом лгал мне, лгал изо дня в день, из года в год. - Самуил - твой отец? - Нет, он мне не отец. Мой папа умер в страшных мучениях, сгнивая заживо. А его друг мог помочь, но не захотел. Потому что он негодяй и бездушный предатель. Лина все таки решилась положить руку ему на спину, нежно провела ею, словно утешая. Он обернулся, и девушка с изумлением заметила, что в его огромных черных глазах застыли слезы. Она провела пальцами по его лицу, губам. - Я хочу быть рядом, когда тебе плохо. Он привлек ее к себе и прижал к груди. - Я не заслужил тебя, Лина. За что мне подарено такое счастье? А тебе - такое наказание? Ты заслуживаешь лучшего. - Но я не хочу лучшего, я хочу тебя. Слова сами сорвались с губ и она не пожалела об этом. - Не пропадай больше. - Не пропаду. - Обещаешь? - Клянусь. Лина подняла голову и осторожно поцеловала его в губы. Он замер на мгновение, потом обхватил ее лицо ладонями и ответил на поцелуй. Что - то изменилось в нем, в том, как он ее целовал. Его губы стали требовательными, настойчивыми и Лине показалось, что она падает, колени подогнулись от слабости. Он подхватил ее на руки, продолжая целовать, и в этот момент ей показалось, что она летит. Голова закружилась, перехватило дыхание. Когда Лина распахнула глаза, они уже были в спальне. Сердце девушки забилось еще быстрее, предвкушение того что сейчас произойдет, сводило с ума. Она слышала стук своего сердца, его губы целовали все жарче, все смелее. Девушка не решалась посмотреть на него, ей казалось, что это сон. Еще несколько часов назад она не знала, увидит ли его снова, а сейчас она у него на руках, в его объятиях. Мужчина осторожно положил ее на постель, склонился над ней…Лина замерла в ожидании, его губы осторожно касались ее лица. Поцелуи оставляли обжигающую дорожку на ее плечах, пальцы осторожно расстегнули пуговицу на платье и губы тут же коснулись обнаженной кожи, опаляя, обжигая. Она чувствовала, как он дрожит, его рука легла ей на грудь и Лине показалось, что тело взрывается на миллионы маленьких осколков наслаждения, но она не смела пошевелиться. Влад робок словно мальчишка и она изнывая от желания, прижала его руку сильнее, поощряя ласку. Открыла глаза - он смотрит прямо на нее, на секунду ей стало страшно, она испугалась его нового обличия. Зрачки Влада слились с радужкой и пылали красным пламенем, тонкие вены сеточкой проступили на матовой коже, под верхней губой показались острые клыки. Ее испуг длился мгновение, но этого хватило чтобы он с хриплым стоном отлетел назад. Влад отвернулся от нее, прислонившись головой к стене. - Ты боишься! Страх! Я увидел его в твоих глазах, почувствовал в воздухе. В его голосе столько боли и страдания. Девушка подбежала к нему, обняла сзади. - Нет! Нет! Я не боюсь тебя, это просто от неожиданности. Я ни когда раньше не видела тебя таким. - Никогда не забуду выражения твоего лица. Дикий ужас - вот, что я в тебе вызываю. Я - чудовище! Лина почувствовала как ее сердце разрывается от жалости. - Повернись, я прошу тебя, посмотри на меня. Я не боюсь, ты мне веришь? - Она попыталась развернуть его к себе, но это все равно, что двигать скалу. - Нет! - Его голос походил на раскат грома, но она не испугалась. - Пожалуйста, Влад, я умоляю тебя - повернись! Ты увидишь - мне не страшно. Он медленно развернулся, Лина усилием воли заставила себя не вздрогнуть. Он ужасен и красив одновременно. Лицо хищника, страшные глаза, дикий оскал, трепещущие ноздри. - Ты прекрасен. - Прошептала она, и Влад горько усмехнулся. - Хочешь меня утешить? Хочешь сказать, что я нравлюсь тебе таким? - Ты не просто мне нравишься - я дико тебя хочу! - Слова сорвались с губ и она почувствовала как обжигающая волна желания накрыла ее с головой. Девушка силой притянула его к себе за ворот рубашки, жадно набросилась на его губы, животная страсть ослепила ее, застилала разум. Пальцы лихорадочно расстегивали пуговицы на его рубашке, она задыхалась, больше не в силах сдерживать эмоции. Еще никогда она не хотела так мужского тела, ласки. - Люби меня - жарко шептала она - люби прямо сейчас. Да, я боюсь, боюсь, что ты исчезнешь, растворишься. Не отталкивай меня. Он сильно прижал ее к себе, жарко целуя ее лицо. - Мне страшно - шептали его губы - мне страшно, что я не сдержусь, что покалечу тебя или…Лина, Лина остановись… Но она уже его не слышала. Ее ладони легли ему на грудь, со стонами наслаждения она касалась его кожи, прижималась к ней губами. Внезапно Влад схватил ее за руки и резко тряхнул. - Лина, я не могу. Не сейчас. Не сегодня. Его слова вернули ее на землю, она посмотрела на него рассеянным, затуманенным взглядом. Влад разжал руки и отошел в сторону, он сцепил пальцы и тихо сказал: - Не сейчас. Мне нужно время. Девушка тряслась как в лихорадке, по ее щекам потекли слезы. - Ты не хочешь меня? - Хочу до боли, хочу до безумия, но не могу. Лина, я не умею себя контролировать. Я убью тебя, понимаешь? Убью! Мне нужно время, я должен постепенно привыкать к тебе, шаг за шагом. Ты такая хрупкая… - В его глазах, которые снова стали человеческими застыла мольба. Девушка вытерла мокрые дорожки на щеках. - Правда? - Этот вопрос прозвучал так по - детски наивно, что на его губах появилась улыбка. - Правда. Ты дашь мне время? Она кивнула и обхватила себя руками, силясь унять дрожь. - Хочешь, я останусь здесь до утра? - Очень, - На ее губах появилась улыбка, - я наверно ужасная искусительница, прости эгоистку. Я грязно тебя домогаюсь. - Ужасно грязно, просто развратно. Я даже начинаю тебя бояться. - Влад улыбнулся, и ей снова стало тепло. Дрожь постепенно утихала, дыхание стало ровнее. - Идем, нам обоим просто необходимо выпить. Я видел у тебя на кухне бутылку вина. - Да, Рита как - то притащила.