Он тихо засмеялся и снова обнял ее. - Ты сегодня слишком устала, ложись спать. - Он погладил ее волосы и снова принюхался к аромату, исходившему от них. Девушка покачала головой. - Я не уйду, обещаю, ты проснешься и увидишь меня здесь. - Обещаешь? - Только теперь она почувствовала, что от усталости валится с ног, а глаза болят так, словно в них насыпали песка. - Обещаю, тем более, что сегодня моя очередь присматривать за тобой. У моей охраны выходной. Лина с удивлением посмотрела на него. - Так значит это ты? Это твои люди следили за мной? Он засмеялся. - Заметила? Они не люди и они делали то, что я им приказал. После того случая, когда чуть не потерял тебя, моя охрана с тобой повсюду.

Лина легла в постель, но перед тем как закрыть глаза осмотрелась по сторонам. - Я здесь. Он сидел на подоконнике и смеялся словно мальчишка. Ему нравилось, что больше не нужно притворяться. Лина впервые провалилась в сон, едва закрыв глаза, на ее губах играла счастливая улыбка.

16 ГЛАВА

Лину разбудил запах жареной картошки и яичницы. Она не сразу поняла, откуда он доносится. Но аромат настолько отчетливый, что скорей всего его источник находится в доме. Она посмотрела на будильник: " Ну, ничего себе! Уже далеко за двенадцать! Я проспала полдня и на моей кухне кто - то готовит обед". Девушка тихо, на цыпочках подкралась к кухне и прислонилась к дверному косяку, глядя на мужчину, колдующего возле плиты. Влад ловко орудовал сковородкой, подкидывая в воздух яичницу, как заправский повар. Мужчина в ее доме - это уже нонсенс, но у нее на кухне…! Ритка грохнулась бы в обморок. Сердце сладко сжалось от переполняющего счастья, бескрайнего и всепоглощающего. Жизнь поделилась на две части. Одна -до вчерашней ночи, а другая - после. Как трудно разобраться в своих чувствах. Почему она не боится, не нервничает, не сходит с ума? Точнее сходит, от чувств к нему. Наверное это случилось еще тогда, когда она увидела его в первый раз. Словно сработал тайный механизм и в голове запульсировало - это ОН. Почему она боялась принять очевидное? Боялась искушения покориться его власти над ней? Сейчас, глядя как мышцы на мужской спине, перекатываются под легкой футболкой, она испытывала непреодолимое желание довериться ему. Сердце подпрыгивало от радости. Он так близко, совсем рядом и он сдержал обещание. Как назвать это чувство, которое как пожар полыхает у нее в груди? Как назвать восторг от каждого его взгляда и полуобморочное состояние после его поцелуев? Это и есть любовь? Это в нее она никогда не верила? Но неужели все те безумные эмоции, которые переполняют ее существо можно назвать этим простым и банальным словом ЛЮБОВЬ? Значит она влюбилась в вампира. А что чувствует он? Кроме непреодолимого желания ее убить? Кто она для него? Что чувствуют вампиры? Они умеют любить? Как много вопросов…Получит ли она на них когда - нибудь ответ? - Надеюсь, ты любишь яйца на обед? - Спросил он, не оборачиваясь - Впрочем - это единственное, что было у тебя в холодильнике. Влад повернулся к ней, его волосы блестели в лучах солнца, а в глазах плясали чертики. Ему нравилось, что она улыбается, глядя на него. - Девушка, а вы случайно не вампир? Почему у вас нет нормальной человеческой еды? - Нет, я не вампир, и просто обожаю яичницу. Лина села за стол, не сводя с него восхищенных глаз. Он казался таким милым, домашним таким…ЧЕЛОВЕКОМ. - Ты умеешь готовить? - Ну, за пятьсот лет можно было научиться, - ответил мужчина, как ни в чем не бывало. - За сколько? Ее глаза округлились. - За пятьсот! - Влад засмеялся, видя ее реакцию, а у нее от этого смеха заныло в сердце: " Как же он прекрасен! Красавец - вампир в моем доме, и я не боюсь его, я млею от счастья! Я сошла с ума?" - - Ничего себе! А сколько тебе, ну, сколько было, когда ты стал таким? - Когда я стал вампиром, мне было двадцать пять.- Невозмутимо ответил он и положил яичницу на тарелку. Вернулся к плите, распахнув духовку, ловко извлек противень с печеной картошкой. - Как мне сейчас. - Тихо сказала Лина - Солнце. Разве оно не убивает вампиров? - Убивает - Влад снова улыбнулся, увидев, что она побледнела - Но не всех. Среди нас есть избранные, они не боятся света. - Значит ты - избранный? - Точно. Я король! Лина не знала смеяться его очередной шутке или поверить. - Я король братства. Нас много, Лина, нас так много, что даже не можешь себе представить. - Король - повторила она, прислушиваясь к своему голосу - Значит, со мной рядом царственная особа? - Именно, и эта особа готовит тебе вкусный обед. Вопросы вихрем носились у нее в голове, их было так много, что она не знала какой задать первым. - По порядку. - Что? - Спрашивай по - порядку. - Ты читаешь мои мысли? - Нет, ты не из тех людей кого можно прочесть. Просто догадываюсь, что у тебя сейчас происходит в голове. Лина смотрела как Влад высыпает картошку ей на тарелку. В животе заурчало, и он засмеялся. - Проголодалась? Она кивнула и принялась жадно поглощать еду. - Ты спишь в гробу? Влад громко засмеялся, а она так и застыла с полным ртом, ожидая ответа. - Нет, мы не спим в гробах. Мы вообще очень редко спим. Где - то раз или два в году. Она продолжила жевать. В голове крутился самый страшный вопрос, и Лина боялась его задать. - Думаешь о том как мы справляемся с голодом? Она кивнула. - Ну, по ночам мы воруем детей из кроваток и упиваемся их кровью, это что - то вроде десерта. Девушка подавилась и закашлялась. Тут же, он подал ей стакан с водой. - Я шучу! Шучу! Мы уже давно приспособились к этой жизни. Мы не дикие и у нас свои законы. Людей мы не убиваем, а кровь достаем в донорских банках. Кто - то охотится на животных, например я. Лина подняла глаза и удивленно посмотрела на собеседника. - Уже более ста лет как я отказался от человеческой крови. Многие из моего клана поступили точно так же. Но остались и те, кто питается по - прежнему. - Значит, вы не причиняете вреда людям? - С облегчением спросила Лина. - Не обольщайся, не все живут по этим законам и не все их соблюдают. Нам трудно отследить единичные случаи убийств, тем более те, кто преступают закон Самуила, хорошо заметают за собой следы. - Самуила? Кто такой Самуил? - Это мой отец, не биологический конечно, он мой создатель, друг и советник. Лина почувствовала, как быстро начинает биться ее сердце, по - видимому и не только она. - Что тебя встревожило? - спросил заботливо Влад и сел напротив. - Самуил, он знал мою маму? Воцарилась и тишина, и жуткая догадка заставила девушку побледнеть, вилка выпала из ее рук. - Это…это он убил ее? - Нет! - Горячо возразил Влад - Нет! Самуил любил твою маму, я это точно знаю. - Но ее убил один из вас. - Ледяные клещи страха сдавили ей сердце. Как она раньше не подумала об этом. - Да, один из нас. Но не Самуил. Это был вампир из другого клана, мятежного и опасного. Его покарали за это. - Но зачем? Моя мама, что плохого она сделала? - Борьба за власть. В нашем братстве редко меняются короли, как ты понимаешь, наше бессмертие делает это почти невозможным. Мы неуязвимы, особо древних не так - то просто убить. Но стоит нам проявить слабость, как конкуренты тут же ею воспользуются. Не всем нравятся законы по которым мы живем. Кто - то хочет вернуть былой беспредел и превратить улицы в кровавую бойню. Кристина оказалась слабым местом для Самуила. Его ахиллесовой пятой. Ее убили, чтобы начать войну и свергнуть нынешнее правительство. У них почти получилось, Самуил отказался от престола, но на его место избрали меня. Лина прижала руки к груди, слезы подступили к горлу, в глазах защипало. Но она мужественно проглотила их и отпила воды из стакана. Затем девушка встала из - за стола, и отнесла посуду в раковину. Влад молчал, видимо, давая ей время подумать над тем, что она узнала. Девушка закрыла лицо дрожащими руками, правда оказалась намного ужасней реальности. Так вот почему отец ограждал ее от всего, что касалось Кристины. " О, Господи, он знал! Папа все знал!" - Подумала Лина, содрогаясь всем телом. Внезапно прохладные ладони Влада легли ей на плечи, и он прошептал ей в ухо. - Теперь ты понимаешь, как опасно находится рядом со мной? Она обернулась и подняла на него глаза полные слез. А в его снова боль и вселенская грусть. - Ты - моя слабость, и когда об этом узнают мои враги, они не приминут этим воспользоваться. Его пальцы осторожно вытерли дорожки слез на ее щеках. На его лице читалось страдание. - Еще не поздно все исправить, если ты разрешишь, то уже завтра не вспомнишь обо мне. Лина взяла его за руки и прижала к своему лицу. " Ни за что! Лучше умру, чем забуду о тебе!" - подумала она, а вслух сказала: - Нет, никогда не пойду на это, я верю, что ты можешь защитить меня, - прошептала она. - Ты слишком хорошего мнения обо мне. Не забывай, я - один из них. - По прежнему в его бездонных глазах боль. - Нет, ты другой… - Она как котенок, доверчиво потерлась щекой о его ладонь. - В любой момент моя сущность может взять верх над моим разумом. - Поцелуй меня - попросила девушка тихо. Все это время она смотрела на его губы, такие манящие, сочные. - Что? - Поцелуй меня, пожалуйста. Его глаза вспыхнули, и от этого огня у нее дух захватило. Его губы осторожно коснулись ее губ. Сердце подпрыгнуло и перестало биться, затем с силой набрало обороты. Электрический разряд прошел по всему ее телу. Она пыталась не дышать, чтобы не спугнуть чудесный миг. Но как же сильно хотелось большего, тело пылало. Она напряглась, чувствуя как жар, словно плавленая ртуть обжигает вены желанием. Лина подалась вперед и жадно, ненасытно впилась в его рот, удивляясь собственной смелости. Почувствовала прохладную влажность его губ, их языки встретились, и она громко застонала. Влад приподнял девушку за талию, и через мгновение она уже сидела на краешке стола. Лина уже не думала какой пытке подвергает его, забыв с каким трудом дается ему эта ласка и как опасно возбуждать его желание. Чувства зашкаливали с такой силой, что казалось тело вот - вот взорвется от его прикосновений. Ей уже было все равно, хотелось отдать всю себя без остатка. Все обострялось от чувства опасности. Лина подалась вперед, оплетая его бедра ногами. Его ладони скользнули по ее обнаженным ногам, и там где их кожа соприкасалась, вспыхивали маленькие электрические разряды. Безумные волны примитивного желания прокатились по ее венам. Сьрасть ослепила ее, она изогнулась ему навстречу, запрокинула голову, побуждая к более активным действиям. " Да! Здесь! Сейчас! Немедленно!" - Ее глаза закрылись, она дрожала. Огонь внизу живота жег невыносимо. Ей хотелось кричать, извиваться, стонать. Накал возбуждения достиг своего пика, одно прикосновение к ее разгоряченной плоти и она взорвется на мириады сверкающих осколков. Лина услышала хриплый стон, больше похожий на рычание, и вдруг почувствовала, как воздух со свистом рассекло быстрое движение, словно что - то вихрем пронеслось рядом с ней. Лина открыла глаза - он исчез. Она осмотрелась по сторонам и заметила Влада на другом конце кухни. Он стоял к ней спиной, со сжатыми кулаками. Ей захотелось броситься к нему, но он предупредил ее желание предостерегающим жестом руки. - Не приближайся! Не сейчас! Твой запах. Он такой острый и пряный, он пьянит меня, я должен успокоиться.